La Croce Rossa Italiana è dotata anche di unità cinofile per la ricerca e il recupero di persone disperse e per il salvataggio in acqua.
Grazie infatti agli straordinari sensi del cane, soprattutto l’olfatto, si possono ottenere straordinari risultati in contesti di emergenza.
I cani dell’unità cinofila della CRI sono sottoposti ad un addestramento accurato e continuo in modo che il cane risponda sempre ai comandi anche a distanza e agisca nella maniera migliore.

All’interno delle unità cinofile da ricerca si ha sia il V.d.S. Conduttore munito di cane operativo, che sono da considerare un’unità inscindibile, sia il V.d.S. Logista non dotato di cane operativo che ha funzione di supporto organizzativo o sanitario.
Mentre i V.d.S Conduttori proseguono nell’addestramento e nell’esercitazione continua dei cani i V.d.S. Logisti  si esercitano nella ricerca cartografica formando così un connubio fondamentale per la ricerca di persone disperse.
I VdS di Pavia contribuiscono all'unità cinofila provinciale con 2 V.d.S. Conduttori e 4 V.d.S. Logisti.