I Volontari del Soccorso (V.D.S.) sono una componente della Croce Rossa Italiana.

Le origini dei VDS risalgono al 1866 come si desume dal “Rendiconto morale ed economico del Comitato Milanese di soccorso ai militari feriti e malati in tempo di guerra presentato dalla Presidenza ed approvato nell'adunanza generale del Comitato il 25 novembre 1866"  è da far risalire inequivocabilmente, alle prime squadre di Soccorritori volontari costituite sin dal 1° giugno 1866.

Queste squadre di Soccorritori Volontari erano composte da personale civile e sono da considerare a tutti gli effetti come i primi VDS, infatti la denominazione “Soccorritori Volontari” è  stata utilizzata nello statuto in vigore fino al 1997 per poi divenire appunto “Volontari del Soccorso”.

Dal 1866 ad oggi gruppi di Volontari del Soccorso sono sorti lungo tutta la penisola e rappresentano attualmente la componente più numerosa in servizio attivo della Croce Rossa Italiana.

Le attività dei VDS vanno dal  Servizio Trasporto Infermi al Primo Soccorso, dal Attività Socio-Assistenziali con specializzazione delle Squadre di Soccorso per l'Emergenza Psicologica  all’Educazione Sanitaria, dalla Protezione Civile al Soccorso in Acqua e in Montagna, dalla diffusione del Diritto Internazionale Umanitario all’Emergenza Nazionale ed Internazionale legata a calamità ed a situazioni di conflitto armato nei vari paesi interessati.

La componente dei VDS è disciplinata dal “Regolamento per l'organizzazione ed il funzionamento delle Componenti Volontaristiche della CRI, approvato dall'O.C. n.362/05 del 01.07.2005”.

I Volontari del Soccorso prestano la loro opera a titolo gratuito e sono eletti democraticamente ai ruoli direttivi previsti dall’organizzazione a tutti i livelli, dal locale al nazionale.